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沉默的科学家:对环境研究的压制越来越严重

调查发现，许多研究者被禁止讨论他们的研究，或者被迫修改研究，粉饰环境风险。

澳大利亚环境科学家表示，他们正面临来自雇主越来越大的压力，他们要求雇主对研究结果保持低调，或者干脆不发表。在一项在线调查中，超过一半的受访者认为，近年来，对公开讨论濒危物种、城市建设、采矿、伐木和气候变化的限制越来越严重[1]。

澳大利亚科学家被禁止公开讨论采矿和其他活动的环境影响。|盖蒂

这些结果发表在2010年9月10日的《保护通讯》上。澳大利亚国立大学环境科学家索尔坎宁安认为，这项研究揭示了澳大利亚环境政策政治讨论的现状。“我们需要公共资助的研究机构在捍卫科学传播的独立性方面发出更多的声音。”

澳大利亚科学家不是唯一一个受到政府雇主压力，以低调方式处理科学研究结果并干涉科学研究自由的群体。美国、加拿大和巴西的科学家在过去十年中报告了类似的情况。

问题的严重性

该调查由澳大利亚生态学会组织，于2018年10月至2019年2月进行，来自澳大利亚的220名科学家参加了调查。有的参与者为政府工作，有的则在大学或行业(如环境咨询机构或非政府部门)工作。

调查结果显示，为政府和企业工作的科学家比大学研究人员感受到更多来自雇主的压力。大约一半的政府雇员被禁止公开谈论他们的研究，这在工业界是38%，在大学是9%。四分之三的受访者还表示，他们被要求进行自我审查(见“沉默的科学家”)。

D.A. Driscoll et al . Conserv .列特。e12757 (2020)

三分之一的政府雇员和30%的工业雇员还指出，他们的雇主或领导修改了他们的研究，削弱或误导了伐木和采矿等活动的环境影响。

政府雇主通常会修改新闻稿或内部文件中的研究结果，但学术会议和学术期刊上报道的研究也进行了修改，以粉饰对环境的影响。2013年，一项对为加拿大政府工作的4000多名科学家的调查发现，提交给媒体的类似比例(24%)的科学研究结果因科学以外的原因被修改或删除。

在澳大利亚，关于濒危物种的公开讨论通常受到限制。一位受访者写道：“公众通常对许多物种的真实情况和未来趋势‘一无所知’。”

领导这项研究的迪肯大学生态学家唐德里斯科尔(Don Driscoll)指出，管理层对政府部门内部沟通的修改尤其令人担忧。这表明，当遇到有争议的问题时，如采矿或土地开垦，“信息不会有效地传达给决策层。”

坎宁安认为，虽然大学研究人员在报告他们的研究时面临的限制较少，但他们不能说他们想要什么。“在我的大学里，许多优秀的研究人员因为他们的研究而受到暴力威胁。那“对你的心理健康没有好处，还会妨碍你对敏感问题直言不讳”。

不到一半的受访者表示，他们在公开发言后受到骚扰或指控。澳大利亚生态学会现在已经为匿名报道研究压迫开辟了一个永久的在线渠道。

大多数科学家认为，被禁止或回避讨论和研究的主要后果是既得利益者会控制舆论趋势，误导民众，相关信息不会用于政策决策。

补救措施

德里斯科尔认为，减少雇主干预和提高透明度的一个方法是成立一个独立的环境委员会，该委员会拥有可靠的资金来源和政策建议。德里斯科尔说，被任命的委员会成员应该得到

职位保障，“这样他们才不会在每次大选后被炒鱿鱼。”2013年就发生过这样的情况，当时新上台的保守政府解散了一个两年前建立的为政府提供气候科学建议的顾问委员会。

从1986年开始，新西兰就有一个独立的环境问题委员，该委员就环境问题向议会提供独立的报告和建议。

Driscoll还指出，有关如何传播科学的政策和行为准则，对为政府工作的科学家也有用。2018年，加拿大政府就实施了一项关于公共事业科研诚信的政策，该政策要求雇佣科学家的部门要确保科研信息的传播不受政治、商业以及相关利益者干预的影响，且相关信息要及时向公众公布。

Cunningham 表示：“我不认为有简单的处理方法，但是这类体制改革和政策变化确实有一定的保护思想的作用。”

原文作者：Dyani Lewis

参考文献：

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